Заботливость и осмотрительность как элементы добросовестного поведения: когда предпринимателя освободят от договорной ответственности

Судебная практика по спорам о договорной ответственности переживает то же смещение акцентов, что и корпоративные споры: от формальной констатации нарушения — к содержательной оценке поведения нарушителя. Суды все чаще оценивают не только сам факт нарушения, но и поведение должника. Правовое основание такого подхода закреплено формулой абз. 2 п. 1 ст. 401 ГК РФ: лицо признается невиновным, если при той степени заботливости и осмотрительности, какая от него требовалась по характеру обязательства и условиям оборота, оно приняло все меры для надлежащего исполнения обязательства.

Более четверти века эта норма воспринималась как декларация. Определения Судебной коллегии по экономическим спорам (далее — СКЭС) ВС РФ 2022–2024 гг. — прежде всего от 31.03.2022 № 305-ЭС21-24306 и от 13.02.2024 № 305-ЭС23-18507 — превратили ее в рабочий инструмент, от которого зависят и судьба оговорок об ограничении ответственности, и распределение убытков между сторонами.

Для лица, осуществляющего предпринимательскую деятельность, вопрос стоит острее, чем для должника-гражданина: п. 3 ст. 401 ГК РФ возлагает на предпринимателя ответственность независимо от вины. Тем не менее закон предусматривает возможность освобождения от договорной ответственности предпринимателя, поведение которого соответствует стандарту заботливости и осмотрительности.

Структурно статья включает четыре блока, в которых мы освещаем:

• договорные инструменты разграничения ответственности и их пределы;
• поведение кредитора как фактор снижения ответственности должника;
• место заботливости и осмотрительности в системе ст. 401 ГК РФ;
• непреодолимая сила — основание освобождения от ответственности.

ДОГОВОРНАЯ ТЕХНИКА

Оговорки об ограничении ответственности действительны

Стороны предпринимательского договора вправе по своему усмотрению ограничить ответственность должника (п. 4 ст. 421 ГК РФ), а именно:

• взамен зачетной по умолчанию (абз. 1 п. 1 ст. 394 ГК РФ) установить исключительную неустойку, отсекающую взыскание убытков (абз. 2 п. 1 ст. 394 ГК РФ);
• ограничить ответственность суммой или видами убытков (п. 1 ст. 15 ГК РФ);
• расширить перечень оснований освобождения от ответственности за неумышленное нарушение обязательств (п. 3, 4 ст. 401 ГК РФ).

Верховный Суд РФ прямо разъяснил, что предприниматель не освобождается от ответственности автоматически, а обязан доказывать наличие оснований для освобождения (в частности, непреодолимой силы). При этом договорные условия об ограничении ответственности (например, исключительная неустойка) сами по себе не являются недействительными, однако такое ограничение не применяется при умышленном нарушении обязательств1.

Условие договора, предусматривающее исключительную неустойку и ограничивающее ответственность должника, сам... ✂